한국·WHO, 의료 AI 혁신의 공정한 확산 위한 국제선언 발표
보건복지부는 10월 21일부터 22일까지 서울 강서구 코엑스마곡 컨벤션센터에서 세계보건기구(WHO)와 공동으로 '2026 세계 바이오 서밋'을 개최했다고 밝혔다.
올해 행사는 'AI가 불러올 바이오헬스 혁신의 확산'을 주제로 진행됐다.
세계 바이오 서밋은 감염병 위기 대응과 글로벌 보건안보 강화를 목적으로 2022년부터 한국 정부와 WHO가 매년 공동 개최해 온 국제행사다.
올해는 각국 보건부 장·차관을 비롯해 국제기구와 비정부기구(NGO) 관계자, 글로벌 제약·바이오 및 AI 기업 대표, 학계 전문가 등이 참석했다.
특히 국제병원연맹(IHF)이 주최하는 제49차 세계병원대회와 연계해 개최되면서 의료 AI 기술의 연구개발부터 실제 병원 현장 적용까지 폭넓은 논의가 이뤄졌다.
이번 행사에서 가장 주목받은 내용은 한국 정부와 WHO가 공동으로 발표한 '책임 있는 혁신과 글로벌 연대를 위한 AI 헬스케어 서울선언문'이다.
선언문에는 AI를 활용한 의료혁신이 특정 국가나 계층에만 집중되지 않도록 하고, 기술 발전의 혜택을 국제사회가 공정하게 공유해야 한다는 원칙이 담겼다.
정은경 장관·WHO 사무총장 공동 발표…AI 의료협력의 새로운 방향 제시
정은경 보건복지부 장관과 테드로스 아드하놈 게브레예수스 WHO 사무총장은 21일 열린 개회식에서 AI 헬스케어 서울선언문을 공동 발표했다.
우리 정부와 WHO 사무총장이 AI 활용에 관한 국제선언을 공동으로 발표한 것은 이번이 처음이다.
선언문은 AI 기술이 의료서비스의 질을 높이고 보건의료 접근성을 확대하는 데 기여해야 한다는 기본 방향을 제시했다.
특히 기술 발전 과정에서 인간의 생명과 존엄성을 보호하고, 국가와 지역 간 의료격차가 더욱 확대되지 않도록 책임 있는 활용 체계를 마련해야 한다는 점을 강조했다.
또한 국가마다 의료 AI를 도입할 수 있는 기술적·제도적 준비 수준이 다르다는 현실을 인정하고, 각국의 상황을 고려한 국제협력 필요성을 제시했다.
AI 기술이 빠르게 발전하고 있지만 의료 인프라와 전문인력, 데이터 활용 환경 등은 국가마다 차이가 있는 만큼 기술 개발과 실제 활용 사이의 격차를 줄이는 것이 중요한 과제로 제시된 것이다.
WHO 사무총장 11년 만에 방한…취임 이후 첫 한국 방문
이번 행사에는 테드로스 WHO 사무총장이 직접 참석했다.
테드로스 사무총장이 한국을 방문한 것은 2017년 WHO 사무총장 취임 이후 처음이다.
WHO 사무총장의 방한 자체도 2015년 마가렛 찬 전 사무총장 이후 11년 만이다.
테드로스 사무총장은 보건의료 분야의 혁신이 국가 간 보건 격차를 줄이고 공평한 의료 접근성을 보장할 때 진정한 의미를 가진다고 강조했다.
또한 AI 혁신의 혜택이 전 세계에 확산될 수 있도록 한국 정부와 협력을 이어가겠다는 의지를 밝혔다.
이번 방한은 AI가 의료 연구와 진단, 치료, 공중보건 대응에 활용되는 상황에서 국제적인 협력 방향을 논의하는 계기가 됐다.
AI 기술 발전보다 중요한 것은 환자의 안전과 인간의 존엄
AI 헬스케어 서울선언문은 의료 AI 기술의 활용 과정에서 환자의 안전과 인간의 존엄성을 최우선으로 고려해야 한다는 원칙을 제시했다.
AI는 의료진의 진단과 치료를 지원하고 질병의 조기 발견이나 의료자원 활용의 효율성을 높이는 데 기여할 가능성이 있다.
그러나 의료 분야에서 AI가 활용되는 만큼 기술의 정확성과 신뢰성, 책임성에 대한 검토도 중요해지고 있다.
선언문은 이러한 문제를 고려해 AI를 윤리적이고 책임 있게 활용해야 한다는 방향을 명확히 했다.
또한 의료 AI의 활용이 기존의 보건의료 불평등을 심화시키는 결과로 이어지지 않도록 보건의료 접근의 형평성을 높여야 한다고 강조했다.
특히 의료서비스가 충분하지 않은 지역이나 의료 인프라가 부족한 국가에서도 AI 혁신의 혜택을 누릴 수 있도록 국제적인 협력이 필요하다는 취지다.
의료 AI 공동연구 확대…국가 간 기술격차 줄인다
선언문에는 보건의료 분야의 어려운 문제를 해결하기 위한 국제 공동연구 확대 방안이 포함됐다.
각국이 AI 기술을 활용해 의료 연구개발 역량을 높이고, 공동의 보건의료 과제를 해결할 수 있도록 협력을 강화하겠다는 것이다.
특히 AI 기술과 보건의료 데이터를 활용할 수 있는 기반을 확대하고, 연구개발을 통해 얻은 혜택이 공정하게 환원될 수 있도록 해야 한다는 원칙을 제시했다.
또한 충분한 의료서비스가 제공되지 못하는 분야의 수요를 우선 고려해 연구개발과 인프라 투자를 확대하기로 했다.
이는 의료 AI 기술의 개발 자체뿐 아니라 실제 의료 현장에서 필요한 문제를 해결하는 데 투자와 연구 역량을 집중해야 한다는 의미다.
다만 선언문은 국제협력의 기본 원칙과 방향을 제시한 것으로, 개별 국가의 구체적인 투자 규모나 공동연구 사업의 세부 내용까지 확정한 것은 아니다.
AI 의료데이터 활용 확대…혁신 혜택의 공정한 환원 강조
AI 헬스케어 기술의 발전에는 다양한 의료데이터와 연구 기반이 중요한 역할을 한다.
이번 선언문은 데이터 활용 기반을 강화하는 동시에 기술 발전으로 얻는 혜택을 공정하게 환원해야 한다는 원칙을 담았다.
의료 AI 기술이 발전하더라도 이를 활용할 수 있는 국가와 의료기관이 제한된다면 의료격차가 확대될 수 있기 때문이다.
특히 의료 인프라와 기술 역량이 부족한 국가에서도 AI 혁신의 성과를 활용할 수 있도록 국제적인 협력 체계를 강화할 필요성이 제기됐다.
선언문은 각국의 국내법과 국가별 여건을 존중하면서 이행하도록 하고 있다.
따라서 이번 발표가 모든 국가의 의료데이터를 일괄적으로 공유하거나 별도의 제한 없이 활용하도록 허용한다는 의미는 아니다.
데이터 활용과 관련된 구체적인 제도와 운영 방식은 각국의 법률 및 정책 환경을 고려해 추진될 전망이다.
의료 AI 활용에 따른 위험관리 강화…전 주기 감독 체계 마련
의료 AI의 활용이 확대되는 상황에서 기술의 책임성을 확보하기 위한 위험관리 원칙도 선언문에 포함됐다.
선언문은 AI의 사용 목적과 위험 수준에 비례하는 전 주기 감독 체계를 확립해야 한다고 강조했다.
이는 의료 AI 기술의 개발부터 실제 활용에 이르는 과정에서 기술의 특성과 위험 수준을 고려한 관리가 필요하다는 의미다.
또한 의료인의 AI 활용 역량을 높이는 방안도 주요 과제로 제시됐다.
AI가 의료현장에서 활용되더라도 의료진이 기술의 특성과 한계를 충분히 이해하지 못한다면 적절한 활용에 어려움이 발생할 수 있다.
따라서 의료 AI를 안전하고 효과적으로 활용하기 위해서는 기술 개발뿐 아니라 의료인의 교육과 전문성 강화도 함께 추진해야 한다는 방향이다.
이번 선언문은 AI의 활용 확대와 함께 책임 있는 관리체계를 구축해야 한다는 국제사회의 공통된 인식을 반영하고 있다.
감염병 조기 탐지에 AI 활용…글로벌 보건안보 협력 강화
AI 헬스케어 서울선언문은 글로벌 보건안보 강화를 위한 협력 방안도 제시했다.
특히 AI를 활용한 공중보건위기 조기 탐지가 주요 과제로 포함됐다.
감염병 등 공중보건 위기에 효과적으로 대응하기 위해서는 위험 신호를 신속하게 파악하고 관련 정보를 분석하는 역량이 중요하다.
선언문은 AI 기술을 이러한 분야에 활용할 수 있도록 국제협력을 강화하겠다는 방향을 제시했다.
아울러 사이버보안과 생물안보를 강화하는 내용도 포함됐다.
보건의료 분야에서 AI와 디지털 기술의 활용이 확대될수록 관련 시스템의 보안과 안전성 확보 역시 중요한 과제가 될 수 있기 때문이다.
정부와 의료계, AI 개발자, WHO 협력센터, 시민사회 간 파트너십을 강화한다는 내용도 담겼다.
이는 공중보건 문제 해결을 위해 정부와 국제기구뿐 아니라 의료현장과 기술 개발 주체 등이 함께 협력해야 한다는 취지다.
“선언에서 행동으로”…국제기구·보건의료 전문가 실천방안 논의
개회식에 이어 진행된 기조행사 '리더스 다이얼로그'에서는 서울선언문을 실제 정책과 협력사업으로 연결하기 위한 논의가 이뤄졌다.
행사 주제는 '선언에서 행동으로'다.
백남종 서울대학교병원장이 좌장을 맡았으며 WHO와 국제병원연맹(IHF), 감염병혁신연합(CEPI), 국제의약품구매기구(Unitaid), 게이츠재단 등의 글로벌 리더 7명이 참석했다.
참석자들은 AI 기술의 발전을 의료현장의 실질적인 변화로 연결하고, 국제적인 협력체계를 강화하기 위한 방향을 논의했다.
특히 의료 AI 기술이 연구개발 단계에 머무르지 않고 실제 의료서비스 개선과 보건의료 접근성 확대에 기여할 수 있도록 하는 방안이 주요 논의 대상에 포함됐다.
AI가 스스로 연구 가설 수립…바이오헬스 연구개발 변화 조명
이번 세계 바이오 서밋의 본행사는 세 개의 세션으로 구성됐다.
첫 번째 세션인 'New Science'에서는 AI가 바이오헬스 연구개발에 가져올 변화를 다뤘다.
특히 AI가 단순히 연구자의 분석을 지원하는 도구를 넘어 스스로 가설을 세우고 실험을 설계하는 등 연구 과정에 더욱 적극적으로 참여하는 방향을 조명했다.
이러한 변화가 바이오헬스 연구개발의 기존 방식에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 논의하는 자리다.
AI 기술의 발전이 신약 개발과 질병 연구 등 바이오헬스 분야의 연구 방식에 변화를 가져올 수 있다는 점에서 관련 논의가 이뤄졌다.
다만 AI가 모든 연구를 독자적으로 수행하거나 인간 연구자를 대체한다는 의미는 아니다.
이번 세션은 AI 기술의 발전에 따른 연구개발 패러다임의 변화와 향후 과제를 살펴보는 데 초점을 맞췄다.
신약 개발부터 병원 운영까지…의료 AI 활용 범위 확대 논의
두 번째 세션인 'New Value'에서는 AI가 바이오헬스 산업과 의료서비스 전반에 가져올 변화를 살펴봤다.
주요 논의 대상은 신약 개발과 임상, 진단, 병원 운영 등이다.
AI 기술은 바이오헬스 연구개발뿐 아니라 의료서비스가 제공되는 다양한 과정에서 활용 가능성이 검토되고 있다.
이번 세션에서는 이러한 기술 변화가 의료 분야의 가치사슬에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 논의했다.
특히 AI 기술이 의료현장의 효율성과 서비스의 질을 높이는 데 기여할 수 있는지, 실제 활용 과정에서 어떤 과제가 존재하는지 등이 중요한 논의 주제로 제시됐다.
의료 AI가 다양한 분야로 확산되는 만큼 기술 개발과 실제 적용을 연결하는 협력의 필요성도 강조됐다.
의료 AI 투자 확대 방안 모색…장기 재원 확보와 글로벌 협력
22일 진행되는 세 번째 세션 'New Finance'에서는 보건의료 AI 분야의 투자와 재원 조달 전략을 논의한다.
보건의료 AI 분야는 기술 개발과 검증, 실제 의료현장 적용 등에 상당한 시간과 투자가 필요할 수 있다.
특히 고위험·장기 투자가 요구되는 분야에서는 지속 가능한 재원 확보가 중요한 과제로 꼽힌다.
이번 세션에서는 이러한 특성을 고려한 투자 전략과 글로벌 파트너십 구축 방안을 모색한다.
AI 기술의 발전을 의료서비스 개선으로 연결하기 위해서는 연구개발 지원뿐 아니라 지속적인 투자와 국제적인 협력체계가 필요하다는 취지다.
팬데믹 대비·스마트병원·진단기기 접근성 확대 등 8개 부대행사
이번 세계 바이오 서밋에서는 본행사 외에도 8개의 부대행사가 마련됐다.
질병관리청과 감염병혁신연합(CEPI), 게이츠재단, 국제백신연구소(IVI) 등이 관련 행사를 주관한다.
부대행사에서는 진단기기 접근성 확대와 팬데믹 대비, 스마트병원, 헬스 AI의 글로벌 확산 등이 논의된다.
특히 의료기술이 발전하더라도 국가와 지역에 따라 진단기기나 의료서비스를 이용할 수 있는 여건이 다르다는 점에서 접근성 확대는 중요한 과제로 제시됐다.
또한 감염병 위기에 대비하기 위한 국제적인 협력과 디지털 기술의 활용 방안도 주요 논의 대상에 포함됐다.
이번 부대행사는 AI 헬스케어 서울선언문이 제시한 국제협력 방향을 다양한 보건의료 분야와 연결하는 자리로 마련됐다.
한국, 튀르키예·카타르 등과 보건의료 협력 논의
세계 바이오 서밋 기간에는 각국 보건당국 간 양자면담도 진행된다.
정은경 보건복지부 장관은 튀르키예와 아르메니아, 튀니지, 카타르 보건부 장관과 잇따라 면담을 갖는다.
이형훈 보건복지부 제2차관도 리투아니아와 앙골라, 카자흐스탄 보건부 차관 및 Unitaid 고위급 관계자와 만난다.
양자면담에서는 의료 AI와 감염병 대응 등 보건의료 분야의 주요 현안이 논의된다.
이번 만남은 세계 바이오 서밋을 계기로 한국과 각국 보건당국이 협력 가능성을 살펴보는 자리라는 의미가 있다.
다만 구체적인 협약 체결 여부나 개별 협력사업의 확정 내용은 발표된 자료에서 확인되지 않았다.
AI 헬스케어 서울선언문, 일반 국민에게 어떤 의미가 있을까
이번 서울선언문은 AI 기술의 발전을 단순한 산업 성장이나 연구 성과에만 한정하지 않고 의료서비스의 접근성과 안전성 문제로 연결했다는 점에서 의미가 있다.
AI 기술이 의료 분야에 활용될 경우 질병 연구와 진단, 의료서비스 운영 등 여러 영역에서 변화가 나타날 가능성이 있다.
그러나 기술이 발전하더라도 실제 의료현장에서 안전하게 활용되지 못하거나 일부 국가와 의료기관에만 혜택이 집중된다면 기술 발전의 효과는 제한적일 수 있다.
이번 선언문은 이러한 문제를 고려해 의료 AI의 혜택을 보다 공정하게 확산하고, 환자의 안전과 인간의 존엄성을 보호해야 한다는 원칙을 제시했다.
특히 의료 인프라가 부족하거나 충분한 의료서비스를 제공받기 어려운 지역에서도 AI 혁신의 혜택을 누릴 수 있도록 국제협력을 강화해야 한다는 점을 강조했다.
다만 이번 선언문 발표만으로 국민이 새로운 의료 AI 서비스를 즉시 이용할 수 있게 되거나 별도의 의료비 지원제도가 시행되는 것은 아니다.
선언문은 국제사회의 협력 방향과 기본 원칙을 제시한 것으로, 실제 정책과 사업의 추진 여부는 향후 각국의 이행 과정에서 구체화될 필요가 있다.
“AI 혁신의 혜택을 모두가 누릴 수 있도록”…국제사회 연대 강조
정은경 보건복지부 장관은 이번 서울선언문을 통해 인간의 생명과 존엄을 최우선으로 고려하는 AI 혁신의 중요성을 강조했다.
또한 AI 기술 발전의 성과가 특정 국가나 계층에 집중되지 않고 지리적·사회경제적 장벽을 넘어 확산될 수 있도록 국제사회와 협력하겠다는 의지를 밝혔다.
테드로스 WHO 사무총장 역시 보건의료 혁신의 가치는 국가 간 보건 격차를 줄이고 공평한 접근성을 보장하는 데 있다고 강조했다.
이번 선언문은 AI 기술을 활용한 의료혁신이 확대되는 상황에서 기술의 발전 속도뿐 아니라 안전성과 책임성, 공정한 접근성을 함께 고려해야 한다는 국제적인 협력 방향을 제시했다.
특히 공동연구 확대와 의료 AI 위험관리, 감염병 조기 탐지, 사이버보안 강화 등 다양한 과제를 하나의 선언문에 담았다는 점에서 주목된다.
다만 선언문이 실질적인 성과로 이어지기 위해서는 각국의 제도와 여건에 맞는 후속 정책과 협력사업이 필요하다.
앞으로 의료 AI 분야의 공동연구와 투자, 위험관리 체계, 글로벌 보건안보 협력이 어떻게 구체화될지가 주요 과제로 남아 있다.
한국 정부와 WHO가 공동 발표한 AI 헬스케어 서울선언문이 국제사회의 보건의료 격차를 줄이고 책임 있는 의료 AI 활용을 확대하는 계기가 될 수 있을지 관심이 모인다.